A startup norte-americana We Recycle Solar, com sede no Arizona, conseguiu inovar na forma como os painéis solares fotovoltaicos antigos são desativados e reutilizados.
Taxa de 99% para a recuperação de painéis solares fotovoltaicos
A We Recycle Solar opera diretamente com empresas, auxiliando-as no aproveitamento responsável de resíduos solares e oferecendo-lhes a oportunidade de obter lucro no processo.
A transição energética apresenta um grande desafio para aproveitamento dos painéis solares usados, urge a existência de novas metodologias para proporcionar uma nova vida para painéis solares fotovoltaicos que são descartados.
O mundo está atualmente concentrado na eliminação dos combustíveis fósseis e na adoção de métodos de geração de energia isentos de carbono. A energia solar através dos painéis solares fotovoltaicos é essencial para o cumprimento da transição energética, porém, após o aprimoramento da tecnologia ao longo dos últimos anos, um problema foi identificado: os primeiros painéis instalados estão chegando ao fim do seu ciclo de vida.
Estima-se que os painéis solares possuam uma vida útil de 30 anos, após os quais perdem eficiência na produção de energia. Em países como os EUA, os utilizadores devem suportar os custos de remoção e reciclagem destes painéis solares, muitas vezes resultando no seu depósito em aterros locais.
Reciclagem de painéis solares
A empresa We Recycle Solar oferece uma alternativa ao descarte de painéis solares, fazendo parceria com fabricantes de painéis solares, empreiteiros e empresas de serviços públicos para obter painéis solares antigos. A empresa não apenas recicla painéis não utilizados, mas também recondiciona aqueles com defeitos de produção ou danos durante a instalação, encontrando mercado para eles fora dos EUA.
Adam Saghei, CEO da empresa, descreve o processo de reciclagem como “mineração urbana”. Depois de mais de três anos aperfeiçoando o processo, seus engenheiros conseguiram recuperar materiais como prata, cobre, alumínio, vidro e silicone de painéis solares descartados.
Segundo a empresa, foram recuperadas 495 toneladas de alumínio, 147 toneladas de cobre e mais de 10 mil toneladas de vidro. Além dos metais, encontraram usos inovadores para o silício e o vidro, como em campos de golfe, misturas para jato de areia e pedras decorativas para lareiras externas.
Economia circular – Um fator cada vez mais importante
Na fábrica em Yuma, Arizona, a We Recycle Solar processa diariamente mais de 7.500 painéis, recuperando 99% dos materiais e colocando-os de volta na economia para promover um ciclo de produção circular.
Embora poucas organizações assumam atualmente esta tarefa devido à sua natureza intensiva em mão-de-obra e energia, Saghei está confiante de que à medida que mais painéis solares atingirem o fim de vida útil, a indústria crescerá e mais empresas irão aderir a esta iniciativa de economia circular.
Vídeo – Unidade de reciclagem de Painéis Solares
Guia passo a passo para instalar um kit de autoconsumo solar fotovoltaico
