Primeira turbina de energia das marés será instalada junto às Ilhas Goto, Nagasaki

O Japão está a preparar-se para dar início aos testes da sua primeira turbina de energia das marés já no próximo mês de fevereiro de 2021! O modelo em testes, é um modelo gerado a computador e será instalado próximo das Ilhas Goto, Nagasaki.

Esta turbina de energia das marés irá gerar energia através do aproveitamento do fluxo das marés do oceano, ou seja, aquando da preia-mar e da baixa-mar, resulta de uma parceria do Ministério do Ambiente japonês com uma empresa regional de eletricidade.

O teste, conduzido pela subsidiária Kyushu Electric Power Co., vai assim abrir caminho à introdução em larga escala do aproveitamento da energia das marés como uma nova fonte de energia renovável.

Objetivo que o Governo Japonês pretende alcançar, visto que tem a promessa de se tornar neutro em carbono até 2050.

Características da turbina de energia das marés

A turbina de energia das marés gera eletricidade ao ser colocada no fundo do mar, que é virada duas vezes por dia devido à mudança das marés. Ao contrário das energias solares e eólicas, que sofrem com as mudanças climatéricas, as marés são sempre constantes, seguem um ciclo e por isso é possível prever o fluxo de energia.

No Japão existem zonas de mar com fluxos de maré acima de um metro por segundo, sendo essa a condição ideal para gerar energia a partir das marés!

A aposta neste tipo de geração de energia é recente, apesar de nos anos 1990 ter havido alguns projetos nesse sentido, mas na altura as energias geotermais e nucleares tiveram prioridade.

Assim, só em 2014 é que se voltou a falar da energia das marés, depois de o Ministro do Ambiente japonês ter lançado um projeto em que promovia a comercialização da energia das marés, tendo dado início à procura por um fabricante doméstico para as turbinas.

Só que essa parceria acabou por não resultar devido à baixa margem de lucro do projeto. Motivo pelo qual agora o ministério vai usar uma turbina produzida por uma firma britânica que já se encontra no mercado das turbinas de energia das marés.

O gerador, com 25 metros de altura e 500kW de potência chegou ao Japão no meio de dezembro de 2020, e vai ser instalado no Estreito de Naruseto nas Ilhas Goto, Nagasaki, a cerca de 40 metros de profundidade.

Nesta zona do estreito as marés têm fluxos até 3 metros por segundo!

Objetivo do primeiro teste turbina de energia das marés

Este teste da turbina de energia das marés vai servir para avaliar o desempenho e capacidade de produção da turbina, além de permitir também avaliar outros procedimentos legais e preocupações da comunidade devido ao local em que será instalada.

É que na zona de Nagasaki há um enorme fluxo de movimento relacionado com a indústria de construção de navios e este projeto irá ter também uma zona de manutenção destas turbinas e assim ver como poderá contribuir para a economia local.

Em termos práticos, esta nova forma de produção de energia pode vir a ser uma solução para comunidades de ilhas distantes, separadas das redes elétricas do continente. Pois atualmente essas comunidades geram energia a partir de geradores a diesel, sendo poluentes, e assim mudar para a energia produzida pela turbina de energia das marés irá permitir a reduzir as emissões de gases de efeito de estufa.

Mas ainda há um grande problema para esta tecnologia poder ser aplicada a larga escala, o seu preço! A energia solar e eólica custa cerca de 20 ienes/kWh (16 cêntimos de euro), mas a energia gerada pelas marés custa o dobro!

Assim outro objetivo deste teste da primeira turbina de energia das marés é encontrar outras formas de a tornar mais eficiente e assim baixar o seu preço final!

O teste terá início durante o mês de fevereiro de 2021 e está programado para continuar até final de março de 2021, mas o Ministério do Ambiente equaciona prolongar o período, até porque a subsidiária responsável pela instalação e funcionamento da turbina ainda tem que adquirir o conhecimento para instalar e operar a turbina!