«As ondas de calor mais frequentes e intensas aumentam o desconforto, a morbilidade e a mortalidade», realça Filipe Duarte Santos, especialista em alterações climáticas. «Uma das principais medidas de adaptação para as ondas de calor é o desenvolvimento de sistemas regionais de alerta precoce», indica o investigador.

Entre 2003 e 2006 registaram-se 3828 óbitos como resultado de ondas de calor que, segundo Costa Alves, ex-presidente do Instituto de Meteorologia, é «a catástrofe natural que mais mata depois do Terramoto de 1755».

O Ministério da Saúde tem em funcionamento, desde 2004, o Plano de Contingência para as Ondas de Calor, com vista a mitigar os efeitos das ondas de calor na saúde pública.

Já em relação aos vectores de doença, a DGS, o Instituto Nacional de Saúde Dr. Ricardo Jorge e as Administrações Regionais de Saúde estão a implantar o Programa REVIVE, que vai permitir um levantamento, em cada região, dos vectores de doenças existentes e avaliar os futuros riscos existentes face às alterações climáticas.

Como melhorar a saúde?

Apesar de terem consequências negativas na saúde das pessoas, as alterações climáticas podem também abrir novas oportunidades.

As medidas para redução das emissões de gases com efeito de estufa ou o aumento da eficiência energética podem trazer importantes benefícios para a saúde, designadamente através da redução da poluição atmosférica.

Os exemplos chegam através de um uso mais eficiente da água, da adaptação dos edifícios às futuras condições do clima, do desenvolvimento de culturas agrícolas tolerantes à seca e menos vulneráveis às tempestades e incêndios, do planeamento do território e de corredores ecológicos, que permitam a migração das espécies.

No que concerne às doenças transmitidas, nomeadamente por roedores, devem ser desenvolvidos programas de monitorização associados a programas de vigilância epidemiológica, como forma de reduzir a vulnerabilidade das populações a essas doenças.

Paralelamente, é ainda necessário identificar os factores ambientais que afectam a dinâmica da transmissão daquelas doenças em Portugal, considera Filipe Duarte Santos.

O especialista refere que as alterações climáticas são responsáveis por mudanças na distribuição e frequência de doenças transmitidas, nomeadamente, por roedores, tais como a leishmaniose, a febre escaro-nodular e a leptospirose.

No caso de Portugal, «há um risco significativo de aumento da incidência destas doenças», destaca.

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Apresentamos uma lista de ideias básicas e simples para ajudar o meio ambiente e salvar o planeta, dê ainda hoje o seu contributo.

Independentemente do que fizermos nos próximos anos, a temperatura média subirá pelo menos mais 0,5ºC, uma vez que os oceanos têm alguma “inércia” que impede que a temperatura reaja de imediato ao aumento da concentração de gases de efeito de estufa.

Prevê-se que este aumento provoque um aumento generalizado do nível do mar e da desertificação.

Sem medidas para reduzir as emissões, a temperatura subirá mais 0,8ºC até 2050, despoletando uma série de consequências gravíssimas e irreversíveis no nosso ecossistema, como a propagação generalizada de doenças tropicais e a extinção de mais de 20% das espécies actuais de fauna e flora.

Um pequeno passo para Si, mas pode ser um grande passo para a Humanidade

Saiba quais são as 35 ideias básicas para salvar o planeta

Na casa de banho

1. Não tome banho de imersão.
2. Feche as torneiras enquanto lava os dentes, ou faz a barba (poupa entre 10 e 30 litros de água).
3. Não deixe as torneiras ou o autoclismo a pingar (as fugas de água podem chegar a outros 30 litros por dia).
4. Opte por autoclismos duplos ou de botão de controlo (em cada descarga gasta-se 10 a 15 litros de água).
5. Não deite qualquer tipo de lixo na sanita, ou estará a contribuir para uma poluição acrescida, nos rios e mares.

Nos transportes

1. Utilize mais o transporte colectivo que o individual. Mas o melhor é circular a pé ou de bicicleta, não só pratica exercício físico como protege o ambiente.
2. Se tiver que optar por um automóvel não compre um maior que as suas necessidades: os carros mais pesados gastam até 50% mais combustíveis do que os modelos mais leves.
3. Ao lavar o carro, evite usar a mangueira, ou utilizará perto de 500 litros de água; se utilizar um balde e esponja o consumo é apenas de 50 litros.
4. Ao conduzir ande devagar, permite apreciar a paisagem e emitir menos CO2. O sector dos transportes é responsável em Portugal, por 33% das emissões de gases com efeito de estufa, enquanto a média europeia é de 28%.

Na escola

1. Deve escolher material facilmente reciclável – menos plástico mais papel.
2. Incentivar a que se corrijam os trabalhos no computador, e a enviar mensagens e outros documentos por e-mail, em vez de imprimir.
3. Na cantina e no bar comprem produtos frescos (ao pedir menos alimentos embalados, reduz o lixo produzido).
4. Recicle o que sobra em todas as instalações da escola (numa tonelada de papel, evitamos o abate de 15 a 20 árvores, e reduzimos em 75% as emissões tóxicas para o ar).

No trabalho

1. Aproveite bem a iluminação natural, antes de acender a luz eléctrica.
2. Proteja as janelas com estores e evite o calor indesejável. É mil vezes melhor do que recorrer ao ar condicionado, que liberta gases que contribuem para o aquecimento do planeta.
3. Fazer blocos de notas com papéis usados e imprimir apenas o que for necessário.
4. À saída, desligue sempre as luzes e as máquinas de computadores, fotocopiadoras e impressora.

Na rua

1. Deposite sempre o lixo nos recipientes adequados: plásticos e embalagens no ecoponto amarelo, papel e cartão no azul e vidro no verde. Por cada tonelada de plástico reciclado, evita-se a emissão de 1,35 toneladas de CO2; no caso do vidro, o valor é de 0,84 toneladas.
2. Recuse a publicidade directa, se não lhe interessa é menos papel acumulado.
3. Se tem um animal doméstico, recolha sempre os dejectos num pequeno saco, que deverá depositar no lixo doméstico.
4. Se puder plante uma árvore, quando atingir um tamanho adulto, absorve cerca de seis quilos de CO2 por ano.Nas compras
5. Se vai às compras utilize um saco reutilizável de material ecológico e mais resistente. Um saco de plástico demora um segundo a produzir-se, usa-se 20 minutos e depois demora 500 anos a decompor-se.
6. Compre o que é produzido localmente: uma origem longínqua significa mais transporte, mais embalagens mais consumo de recursos, mais poluição.
7. Procure os produtos com logótipo da flor, no rotulo ecológico europeu, o que significa um desempenho ambiental de alto nível.

Na cozinha

1. Fechar sempre bem a porta do frigorífico. Se ficar aberta está a gastar energia extra.
2. Limpar o congelador regularmente: a presença de gelo nas paredes implica um aumento no consumo de energia. Um congelador cheio é mais eficiente do que um vazio.
3. Deixe as panelas tapadas enquanto estão ao lume. Para manter em ebulição um litro e meio de água, uma simples tampa permite reduzir a energia de consumo para apenas um quarto. As panelas de pressão ou a vapor, permitem poupar cerca de 70% de energia.
4. Tenha em conta a classe de eficiência de um electrodoméstico: pode ser mais caro , mas a redução que se sente na factura da electricidade ao longo dos anos torna-o num investimento seguro.

Na sala

1. Não use louça descartável, nem sequer em festas. Se pretende louça que não se parta, prefira a de plástico, lavável e reutilizável.
2. Na mesa, opte por água. A água engarrafada não é indispensável. A nossa água canalizada é normalmente de muito boa qualidade: poupamos ao ambiente a agressão do fabrico e do depósito das garrafas de plástico.
3. Antes de deixar a sala, não se esqueça de desligar a televisão e outros aparelhos, no botão e não com o comando: em stand-by consome 25% de energia. O ambiente agradece: recebe menos 70 toneladas de dióxido de carbono num ano.

Na casa das máquinas

1. Ligue as máquinas, de roupa ou de loiça, nos períodos mais económicos: a instalação de um contador bi-horário permitir-lhe-á poupar na factura.
2. Utilize programas de baixa temperatura, grande parte da electricidade gasta numa lavagem é para aquecer a água. A roupa fica bem lavada na mesma.
3. Ponha as máquinas a trabalhar quando estiverem cheias, se não for possível, opte por programas mais curtos, que lhe poupam um quinto da energia.
4. Escolha detergentes que tenham um baixo teor de fosfatos e sejam bio degradáveis, e utilize as doses recomendadas pelos fabricantes (detergente a mais não significa melhor lavagem).

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Peter Baines, analisou índices de precipitação de chuvas, dados da temperatura de superfície do mar e uma reconstrução de como a atmosfera se comportou nos últimos 50 anos, com o objetivo de revelar quem ganhou e quem perdeu em quantidade pluviométrica.

A conclusão a que chegou, foi uma tendência na qual as chuvas têm constantemente caído nos últimos 15 anos, com o aquecimento global tendo 37 por cento de responsabilidade por esse facto.

“Os 37 por cento provavelmente aumentarão se o aquecimento global continuar”, afirmou Baines à Reuters em Perth, no oeste australiano, onde ele apresentou os resultados numa importante conferência sobre mudanças climáticas.

A análise de Baines revelou quatro regiões onde os índices pluviométricos têm caído. As áreas afetadas são a área continental dos Estados Unidos, o Sudeste Asiático, uma grande região equatorial na África e o Altiplano da América do Sul.

Mas há também duas regiões tropicais onde a precipitação de chuvas têm aumentado: o noroeste da Austrália e a Bacia Amazónica.

A tendência de precipitação também foi acompanhada por uma outra sobre as temperaturas de superfície dos mares e oceanos,  de acordo com os dados usados, retroactivos a 1910.

A temperatura de superfície tem subido junto com a atmosférica.Também observou a influência nas chuvas dos grandes fenómenos de circulação oceânica que têm um impacto no clima do mundo, como as correntes atlânticas que levam temperaturas quentes para o norte da Europa.

Dois padrões do Pacífico, incluindo a Oscilação Decadal do Pacífico, também foram estudadas sobre suas influências nas chuvas.A chave de sua análise foi decifrar a influência do El Niño, que causa seca no Sudeste Asiático e na Austrália e inundações no Chile e no Peru.

Baines, que também trabalha para o Departamento de Ciências da Terra da Universidade de Bristol, na Inglaterra, afirmou que as correntes do Atlântico têm 27 por cento de culpa pela queda nas chuvas, enquanto dois fenómenos do pacífico recebem 30 por cento de responsabilidade.

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A emissão descontrolada de gases poluentes tem provocado em nosso planeta um significativo aumento da temperatura global nas últimas décadas.

Caso o homem não tome nenhuma medida para evitar estas mudanças climáticas, o meio ambiente pode apresentar uma série de problemas com consequências desastrosas para a vida em nosso planeta.

Saiba quais são os 9 efeitos do aquecimento global, efeitos que ainda não tem conhecimento mas que dão muito que pensar.

Multiplicação das cabras

Um novo estudo, publicado na revista científica Oikos, mostra que dois fatores principais são importantes para a sobrevivência das cabras: as horas de claridade do dia e a temperatura.

Para os caprinos da Escócia, que sofrem com o frio das áreas mais elevadas do norte do país, o aquecimento global pode ser uma dádiva.

A elevação das temperaturas parece estar tornando a vida um pouco mais fácil para os animais da região, que já começam a marcar território. O aumento da população de cabra selvagem e a mudança de seu habitat foi documentada pelo pesquisador britânico Robin Dunbar, da Universidade de Oxford e seu colega Jianbin Shi.

Adeus ao cafezinho

O nosso querido cafezinho também corre riscos. Segundo uma nova pesquisa, publicada na revista científica Plos One, essa bebida tradicional pode sumir do cardápio dentro de 70 anos devido ao aquecimento global e às mudanças climáticas.

O estudo realizado por pesquisadores do Royal Botanic Gardens da Grã-Bretanha, em colaboração com cientistas na Etiópia, constatou que entre 38 e 99,7% das áreas adequadas para o cultivo da espécie arábica desaparecerá até 2080 se as previsões do aumento das temperaturas se concretizarem.

Aumento de problemas cardíacos

É bom preparar o coração para as mudanças. Eventos climáticos extremos de calor e frio se tornarão mais comuns e isso vai colocar pressão sobre o coração das pessoas, dizem os cientistas.

Um estudo publicado no British Medical Journal concluiu que a queda de temperatura de 1ºC em um único dia no Reino Unido está ligado ao aumento de 200 ataques cardíacos.

Ondas de calor também geram efeito semelhante. Mais de 11 mil pessoas morreram por complicações cardíacas durante a onda de calor que atingiu a França na primeira metade de agosto de 2003, quando as temperaturas subiram para mais de 40ºC.

Voos mais turbulentos

Segundo estudo feito por pesquisadores das Universidades britâncias de Reading e East Anglia, as turbulências vão se tornar mais fortes e recorrentes se as emissões de CO2 realmente dobrarem até 2050, conforme prevê a Agência Internacional de Energia.

O aumento das concentrações de CO2 eleva a temperatura média global e acaba mudando a atmosfera por onde passam as rotas aéreas, tornando-a mais instável para os aviões.

Usando simulações computacionais para avaliar os efeitos do aquecimento sobre as condições de voo, os cientistas descobriram que as chances de uma aeronave atravessar uma turbulência aumentarão entre 40% e 170%. Já a intensidade da sacudidela poderá aumentar entre 10 e 40%.

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