Os aerogeradores que incluem caixas multiplicadoras (gearbox) no seu sistema continuam a ser alvo de vários problemas relacionados diretamente com este setor, mais propriamente problemas com os rolamentos, que são originados nomeadamente devido a erros de design, manutenção defeituosa, condições climatéricas, pás, etc.
Os defeitos nos rolamentos localizados nas caixas de velocidades são atualmente um dos problemas mais preocupantes nas turbinas eólicas.
Mas existem outros rolamentos responsáveis por enormes perdas de produção, que envolvem normalmente elevados tempos de paragens, o responsável é o rolamento principal do veio do rotor (main bearing).
Este ano a Siemens que é um dos principais fabricantes de turbinas eólicas reportou a utilização de um orçamento de 48 milhões de euros para inspeção e substituição de rolamentos principais defeituosos no seus aerogeradores.
Problemas estruturais e mecânicos (que podem resultar no colapso da torre) devem-se principalmente a erros do sistema de controlo e falta de manutenção eficaz. Possivelmente se não fosse governo a subsidiar esses sistemas eles não teriam sido construídos dessa forma.
Saiba mais sobre as principais avarias eléctricas e mecânicas em aerogeradores.
Vamos abordar as principais causas dos problemas nas turbinas eólicas com caixas multiplicadoras
As turbinas geram energia através da rotação por indução do vento em duas ou três pás aerodinâmicas em volta de um rotor. O rotor é conetado ao eixo principal que por sua vez é conectado a um gerador que roda para produzir eletricidade.
Existem turbinas eólicas com potências desde 100 kW (ou inferiores) até valores superiores a 6.000 kW. As turbinas eólicas podem gerar eletricidade para executar uma única função (por exemplo, uma bomba de irrigação de água) numa instalação particular ou podem produzir eletricidade para injetar na rede elétrica.
A capacidade de produção de energia anual das turbinas eólicas nos Estados Unidos continua a crescer exponencialmente. Esse crescimento é impulsionado por créditos de investimento, metas governamentais de produção obrigatória de eletricidade a partir de fontes renováveis, necessidade crescente de energia, e outros fatores.
Os maiores fabricantes de turbinas eólicas são: General Electric, Vestas, Siemens, Clipper, Mitsubishi, Suzlon, Alstom, e Gamesa.
Os principais componentes de uma turbina eólica são:
- Torre
- Fundação
- Nacelle
- Pás
- Transformador
- Gerador
- Rotor
- Travão do rotor
- Cauda (Nem todas têm)
- Caixa de velocidades (gearbox)
- Painel de controlo
- Eixos
- Sistema de controlo de pás (Pitch)
- Sistema de orientação (Yaw)
- Anemómetro
- Catavento
Uma instalação de energia eólica comercial, numa escala típica consiste de dezenas a centenas de turbinas eólicas capazes de gerar centenas de megawatts de energia.
Além das turbinas eólicas, outras instalações associadas a um projeto de parque eólico incluem estradas de acesso, linhas subterrâneas de transporte de energia, linhas de ligação acima do solo, torres e construção de instalações para operações e manutenção.
Turbina eólica de 6.000 KW
A vida útil de uma turbina eólica foi inicialmente prevista para ser de 20 anos, no entanto isso nem sempre se verifica. Por exemplo os rolamentos das caixas multiplicadoras tendem em dar problemas mais prematuramente. Existem vários fatores para isso acontecer incluindo a falta de conhecimentos acerca de como estes se comportam no decorrer de tempestades e ventos fortes.
Verifica-se também uma certa imaturidade da industria eólica uma vez que se verifica uma rápida evolução das turbinas para tamanhos extra grandes com uma má compreensão das cargas das turbinas e um emergente problema nos rolamentos das turbinas denominado de rotura axial.
De facto, os fabricantes apenas dão 2 anos de garantia. Isto reflete bem a ideia deste problema. Uma forma de reduzir os riscos é a criação de seguros que sustentam as perdas de produção e cobrem os materiais e mão-de-obra para as reparações.
Com base em investigações, as causas mais comuns encontradas em falhas de turbinas eólicas são
- Rolamentos e problemas com a caixa multiplicadora
- Relâmpagos
- Pás e a sua instalação
- Problemas Mecânicos (geradores e transformadores)
- Falhas hidráulicas
- Sistemas elétricos das turbinas eólicas e dos parques eólicos
- Falhas na rede elétrica
- Incêndio na nacelle
- Manuseamento inadequado durante o transporte, construção e montagem
- Erro humano
- Colapso da turbina
- Catástrofes naturais
- Sistema de Yaw (sistema de orientação)
- Stress Axial
- Fundação
- Gelo
- Acumular de insetos e sujidade
- Em turbinas eólicas offshore, o conversor de potência tem elevadas altas taxas de avaria
