O que é a energia da Biomassa? Tudo sobre Biomassa

A Biomassa é um termo cada vez mais comum no nosso dia-a-dia, no entanto nem todos conhecem o seu verdadeiro potencial como fonte de energia renovável.

Na conceção da geração de energia, o termo biomassa aglomera todos os derivados recentes de organismos vivos que são utilizados como combustíveis ou para a sua produção desses mesmos combustíveis.

Do ponto de vista ecológico biomassa é a quantidade total da matéria viva existente em um ecossistema ou numa população quer animal quer vegetal. Estes dois conceitos estão por conseguinte interligados entre eles, embora sejam algo diferentes.

Simplificando podemos dizer que são designados por biomassa os resíduos sólidos naturais e os resíduos resultantes da catividade humana., ou seja são biomassa os subprodutos da pecuária, da agricultura, da floresta ou da exploração da indústria da madeira, etc.

É também considerada biomassa a parte biodegradável dos resíduos sólidos urbanos (lixo domestico).

O que é a energia da Biomassa?

Definição de Biomassa na geração de energia

Para a definição de biomassa no contexto da geração de energia não são contabilizados os tradicionais combustíveis fósseis, apesar de estes serem também derivados do ramo vegetal e mineral (são exemplos carvão mineral do ramo vegetal e o petróleo e gás natural do ramo mineral), no entanto estes são resultado de várias transformações que requerem vários milhões de anos para acontecerem.

A biomassa pode ser considerada um recurso natural renovável, contrariamente aos combustíveis fosseis.

Como a biomassa é utilizada e transformada em energia utilizável?

A biomassa é utilizada diretamente como combustível ou através da produção de energia a partir de processos de pirólise, gasificação, combustão ou co-combustão de material orgânico que se encontra presente num ecossistema.

Energia da Biomassa
Energia da Biomassa – Esquema de funcionamento

Formas de transformar a biomassa em energia

Apresentamos as quatro formas de transformação da biomassa em energia:

Pirólise

Através da técnica de pirólise, a biomassa é exposta a supremas temperaturas sem a presença de oxigénio, mirando o acelerar da decomposição da mesma. O que sobra da decomposição é uma mistura de gases, líquidos (óleos vegetais) e sólidos (carvão vegetal).

Gasificação

Assim como na pirólise, aqui a biomassa também é acalorada na ausência do oxigénio, originando como produto final um gás inflamável. Esse gás ainda pode ser filtrado, visando à remoção de alguns componentes químicos residuais. A diferença básica em relação à pirólise é o fato de a gaseificação exigir menor temperatura e resultar apenas em gás.

Combustão

Aqui a queima da biomassa é realizada a altas temperaturas na presença abundante de oxigénio, produzindo vapor a alta pressão. Esse vapor geralmente é usado em caldeiras ou para mover turbinas. É uma das formas mais comuns hoje em dia e sua eficiência energética situa-se na faixa de 20 a 25%.

Co-combustão

A prática da co-combustão propõe a substituição de parte do carvão mineral utilizado em urnas termoelétricas por biomassa. Dessa forma, reduz-se significativamente a emissão de poluentes.

A faixa de desempenho da biomassa encontra-se entre 30 e 37%, sendo por isso uma escolha bem atrativa e económica atualmente.

Liquidificação

A liquidificação é processo de conversão da biomassa sólida em produtos maioritariamente líquidos.

Este processo é subdividido em:

      1. Liquidificação direta: a reação dá-se numa atmosfera redutora de hidrogénio ou mistura de hidrogénio e monóxido de carbono, sendo, portanto, uma forma de pirólise. Usam-se altas pressões, 100 a 200 Atm e temperaturas de 400 a 600ºC. A biomassa é triturada em uma faixa granulométrica escolhida e misturada com algum solvente, formando uma suspensão com 10% a 30% de sólidos. O líquido mais comum é a água, entretanto, podem-se empregar meios orgânicos
      2. Liquidificação indireta: produção de gás de síntese, CO + H2, por gaseificação e, com catalisador, transformá-lo em metanol ou hidrocarboneto.

Densificação

Processo de compactação da biomassa que consiste na aplicação de pressão a uma determinada massa de partículas com ou sem a adição de ligantes ou tratamento térmico. A matéria-prima pode por exemplo ser serradura, partículas de carvão vegetal ou resíduos florestais.

A partir deste processo de conversão podem ser obtidos produtos como pelets, briquetes ou cilindros de biomassa.

Como funciona uma central de biomassa?

Central de Biomassa
Central de Biomassa

As centrais de biomassa funcionam com diferentes combustíveis, dependendo de onde estão localizadas.

Algumas centrais de biomassa queimam resíduos municipais ou resíduos agrícolas, enquanto outras centrais queimam madeira extraída das florestas.

O método de produção de energia é o mesmo para todos os tipos de biocombustíveis/biomassa:

    1. Preparação da biomassa para a combustão;
    2. A biomassa é queimada de forma a produzir calor para aquecer água
    3. Por sua vez a água transforma-se em vapor que sobe
    4. O vapor no seu circuito ascendente faz com que as turbinas do gerador girem
    5. No processo final o movimento das turbinas do gerador convertem a energia em energia elétrica

Vídeo – Funcionamento de uma central de Biomassa

Vídeo – Transformação de Biomassa em Energia Elétrica

Vantagem do uso da biomassa

A biomassa é considerada um recurso renovável

Existem inúmeros benefícios na utilização da energia da biomassa, tem baixo custo de aquisição, as emissões não contribuem para o efeito estufa, é menos agressiva ao meio ambiente do que as provenientes de combustíveis fosseis diminuindo assim o risco ambiental.

Apesar das vantagens óbvias da utilização da biomassa na produção de energia elétrica, existem também algumas desvantagens. Saiba quais as principais desvantagens da energia a biomassa.

2 Comentários em “O que é a energia da Biomassa? Tudo sobre Biomassa”

  1. Bom dia

    Quando se fala que o projeto prevê a geração de 1mw de energia limpa através da biomassa, este valor já e final ou é sobre ele que se aplica o fator de eficiência energética? Por exemplo, com eficiência de 25%, estaria gerando 250kw.

    Att
    Alexsandro

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