A energia hídrica é um dos mais antigos aproveitamentos energéticos a grande escala e está enquadrada como uma energia renovável.
A produção de energia hídrica é principalmente efectuada através centrais hidroeléctricas, que estão associadas a barragens de grande ou média capacidade, que represam a água dos rios, constituindo um reservatório de água, interrompendo pontualmente o fluxo de água.
Estas centrais, usam a energia da diferença de nível entre a albufeira e o rio, a jusante da central, que fazem rodar as turbinas e os respectivos geradores, produzindo electricidade. Saiba mais sobre como funciona a produção de energia hídrica.
A energia Hídrica tem uma crescente utilização em Portugal e cada vez são projectadas e construídas mais e maiores barragens.
De facto esta tecnologia possui enormes vantagens comparativamente a outros géneros de produção energética, apesar disso existem também algumas desvantagens no uso da energia hídrica.
Vantagens da energia hídrica
É uma energia renovável, isto é, que não se esgota;
A sua fiabilidade e a resposta às variações de procura são elevadas;
O seu custo de produção é baixo;
Não polui o ambiente;
Proporciona desenvolvimento local (estabelecimento de vias fluviais, construção de vias de comunicação, fomento de actividades de lazer e de turismo, etc).
Permite uma forma de abastecimento local para regadios, etc.
Desvantagens da energia hídrica
Provoca a erosão de solos, os quais consequentemente afectam a vegetação local;
Pode provocar o deslocamento de populações ribeirinhas e o alargamento de terra (dependendo, claro, do tipo de relevo e da região onde se localiza o empreendimento);
A sua construção exige a formação de grandes reservatórios de água que acabam por provocar profundas alterações nos ecossistemas;
Elevados custos de instalação e de desactivação.
