A enzima Huc, descoberta na bactéria Mycobacterium smegmatis, consegue transformar hidrogénio em eletricidade, podendo tornar-se numa solução para criar energia de forma limpa.
Enzima natural Huc poderá ser utilizada para produzir energia limpa
Embora se soubesse, até agora, que as bactérias têm a capacidade de utilizar o hidrogénio encontrado no ar para sobreviver em ambientes como solos antárticos ou vulcânicos, não se sabia como é que este processo era realizado.
No entanto, esse mistério poderá ter sido agora resolvido através do resultado de uma pesquisa de um grupo de investigadores australianos.
Na sua investigação sobre a excelente capacidade de adaptação e sobrevivência, mesmo nos ambientes mais inóspitos, de uma bactéria classificada como Mycobacterium smegmatis, descobriram que um dos elementos essenciais para essa capacidade seria uma enzima chamada Huc.
Huc poderá ser uma alternativa para a produção de energia limpa
As enzimas são proteínas que funcional como catalisadores que aceleram reações químicas. No caso da Huc, este processo é utilizado para transformar hidrogénio em eletricidade.
De forma a tentar utilizar esta enzima no desenvolvimento de uma fonte de energia limpa, a equipa de investigação conseguiu descobrir e estudar a estrutura química de Huc de forma a perceber melhor o seu comportamento de oxidação atmosférica do hidrogénio.
Nestes testes percebeu que esta enzima é um catalisador extraordinariamente eficiente que pode transformar o hidrogénio em corrente elétrica, consumindo um valor abaixo dos níveis atmosféricos, ou seja, apenas 0,00005% do ar que respiramos.
Além disso, perceberam que uma forma purificada desta bactéria possui uma estrutura química bastante estável, que pode ser congelada ou mesmo aquecida a 80ºC, sem que perca a sua capacidade de criar energia.
Para o futuro, a equipa de investigação espera que o Huc consiga produzir energia elétrica de forma verde através de um processo de oxidação atmosférica de H2, funcionando como uma bateria natural.
Agora, falta só perceber como se poderá aumentar a produção de enzimas, algo que não deve ser difícil, dado que a bactéria Mycobacterium smegmatis pode ser cultivada em grandes quantidades.
